중국 시안(西安)에서 태어나 미국 인디애나대학교 비교문학과에서 박사학위를 받았다. 현재 피츠버그대학교 교수이자 베이징 사범대학교 객원교수로 있다. '역사의식'의 전통이 강한 중국에서 '허구'임을 인정하는 장르가 어떻게 발전되어 나왔는지에 대해 연구했다.