1893년 5월 31일 미국 뉴욕 버팔로에서 태어났다. 시, 소설, 에세이 등 여러 장르에 걸쳐 약 90여 권에 이르는 책을 썼는데, 대부분은 어린이와 청소년을 위한 문학 작품이다. <하늘로 올라간 고양이>로 1934년 뉴베리 상을 받았고, 1968년에는 한스 크리스티안 안데르센 상 수상 작가가 되었다.