1989년 「녹두꽃2」에 단편 「아버지와 딸」을 발표한 이광재는 동학농민혁명을 천착하여 전봉준 평전 「봉준이, 온다」를 펴냈다. 이후 장편 「나라 없는 나라」로 제5회 혼불문학상을 수상하고, 단편집 「늑대가 송곳니를 꽂을 때」와 장편소설 「수요일에 하자」 「왜란」 등을 출간했다.