강릉원주대학교 인문대학 국어국문학과 교수로 인문대학장, 교육대학원장을 역임하며 현재 한국 언어문화진흥교육원 원장으로도 활동 중이다. 대표 저서로는 『송강 정철 평전』, 『판소리사설의 특성과 미학』 외 20여 권이 있으며 제21회 도남국 문학학술상을 수상하기도 하였다.