여성 건강 분야에서 20년 이상의 경험을 가진 자연요법 치료 의사입니다. 호주 시드니에서 호르몬 클리닉을 운영하며 다낭성 난소 증후군(PCOS), 월경전 증후군(PMS), 자궁내막증 및 다른 월경 문제를 가진 여성들을 치료하고 있습니다.
www.larabriden.com에서 Lara의 호르몬 블로그
Twitter, Instagram 및 Facebook: @LaraBriden
저는 캐나다 캘거리 대학교에서 생물학을 전공했습니다. 그곳에서 나는 동물학, 식물학, 생태학을 공부했고 여름에는 캐나다 야생의 식물과 동물에 대한 데이터를 수집하기도 했습니다. 나는 심지어 수컷과 암컷 박쥐의 먹이를 찾는 행동에 관한 과학 논문을 발표하기도 했습니다. 생물학을 전공할 계획이었지만 어느 날 대학 신문에서 광고를 본 후 인생의 방향이 바뀌었습니다.
캐나다 자연요법 의과대학(Canadian College of Naturopathic Medicine)에 대한 광고였는데. 저는 그 광고에 흥미를 느꼈습니다. 그 신문 광고를 오려서 화장대 거울에 붙였습니다. “자연요법의학이 뭐지?” 그때 까지만 해도 저는 기존 의학에 관심이 없었기 때문에 의학에 대해 진지하게 생각해 본 적이 없었습니다. 자연요법에 대해 알아보기 시작하면서 자연요법의 핵심 철학이 신체가 스스로 치유할 수 있다는 것임을 알게 되었습니다. 이는 제가 생물학을 공부하면서 자연계에 대해 배운 모든 것과 일맥상통하는 것이었습니다. 저는 자연계를 실용적이고 재생적인 시스템으로 이해했습니다. 물론 인체는 자연계의 일부이기 때문에 인체도 동일한 원리를 따를 것이라고 생각했습니다.
기존의 학문적인 경력을 포기하고 자연요법 의과대학에 지원했습니다. 합격 후 저는 낡은 폭스바겐을 몰고 캐나다 동쪽 3,000킬로미터를 달려 토론토로 가서 4년간의 공부를 시작했습니다.
현재 북미에는 캐나다에 2개, 미국에 5개 등 총 7개의 공인된 자연요법 의과대학이 있습니다. 자연요법 의과대학의 처음 2년간의 교육은 일반 의학 프로그램과 유사합니다. 마지막 2년간은 영양학 및 약초학에 대한 수백 시간의 교육과 외래 환자 클리닉에서의 임상 교육을 받습니다. 졸업생은 박사후 과정 면허 시험(NPLEX)을 통과해야 합니다.
1997년에 자연의학 박사 자격을 취득하였으며, 제가 자란 작은 시골 마을인 캐나다 앨버타 주 핀처 크릭에서 일반 진료를 시작했습니다. 1990년대는 자연치료의사로 활동하는 것이 낯선 시기였습니다. 프로바이오틱스와 같은 기본적인 것조차도 다른 의사들에게는 낯설게 느꼈었습니다. “좋은 세균?” “말도 안돼!”
또한 여성의 건강에 대해서는 흥미롭기도 하고 다소 무서운 시기이기도 했습니다. 여성들은 고용량 피임약, 전통적인 호르몬 대체요법, 일상적인 자궁 적출술에 직면했습니다. 이러한 여성들을 위해 나은 해결책을 찾아내야 했습니다.
환자들과 함께 일하면서, 저는 자연치료요법이 내가 기대한 것보다 더 좋은 결과를 가져온다는 사실을 발견했습니다. 대부분의 여성에게, 합성 호르몬과 수술 대신 자연치료의학이 대안이 될 수 있다는 사실을 발견했습니다.
초창기에 제가 치료했던 질환 중 하나는 다낭성 난소 증후군 (PCOS)이었습니다. 당시에는 난소 천공이라는 외과적 수술이 일반적인 치료법이었습니다. 제 접근 방식은 완전히 달랐습니다. PCOS가 혈당과 인슐린의 근본적인 문제와 관련이 있다고 배웠기 때문에 인슐린을 낮추기 위해 식이요법과 보충제를 처방했습니다. 다낭성 난소 증후군 (PCOS)에 대한 “다이어트 솔루션”은 현지 의사들로부터 회의적인 반응을 받았지만 저는 인내심을 갖고 시도하여 좋은 성과를 거두었습니다. 이제는 혈당과 인슐린이 다낭성 난소 증후군을 일으키는 주요 요인이라는 것은 이제 누구나 알고 있는 사실입니다.
20년 이상이 지난 지금, 호주 시드니에서 자연요법 클리닉을 운영하며 PCOS, 자궁내막증, 인슐린 저항성, 갑상선 질환 및 기타 여러 문제에 대해 여성을 치료하고 있습니다.
지난 수년간 제가 진료한 수천 명의 환자분들께 감사의 인사를 전하고 싶습니다!
이 책을 여러분께 바칩니다.