작년 2016년 11월 북경에서 북경외국어대 국제중국문화연구원 주최로 개최된 국제학술대회 에 참가하여 논문 [조선 언해필사본 ≪텬쥬실의≫ 주석註釋의 특징과 그 역사적 의의]를 발표하는 기회를 갖게 되었다. 그 일정 마지막 날 중국 측 주관자인 장서평張西平 교수로부터 내년에는 서울에서 이러한 국제학술대회를 할 수 있도록 주선해주면 좋겠다는 제안을 느닷없이 받았다. 끝내 거절할 수가 없어 숙고 끝에 받아들이고 주제를 로 정한 후, 천주교 천진암성지 동아복전중심福傳中心ㆍ중앙대학교 중앙사학연구소ㆍ한국사학사학회와 뜻을 모아 공동으로 추진하여 국제학술대회를 2017년 11월 중앙대학교에서 개최하기에 이르렀다.
이 국제학술대회의 중심 주제로 ‘교우’를 앞세워 세부적인 기획을 추진하면서, 애초부터 나는 개인적으로 이를 계기로 Spalatin 신부님의 On Friendship을 세상에 내놓음으로써 내 마음 한편의 무거운 짐을 내려놓고 싶었다. 그러다 보니 국내 및 국외 연구자들에게는 물론이고 한자 문화권의 일반 독자들을 위해서도 영문만이 아니라 한글은 말할 것도 없고 한글 병기 한문, 간체, 중문, 일문까지 곁들이는 게 좋겠다는 염원을 지니게 되었다.
중간에는 한때 실현이 어렵지 않겠나 싶어지기도 했던 이 일이 끝끝내 성사되도록 길을 활짝 열어 이끌어 주신 하늘의 주재자께 머리 숙여 감사를 드려 마땅하겠다. 끊임없는 기도 속에 지켜봐준 식구들은 물론이고 아낌없는 성원과 함께 난제를 풀어갈 수 있도록 도움을 기꺼이 베풀어준 여러 분께 마음껏 그득히 고마움을 전하는 바이다.
태어난 정유년丁酉年을
다시 맞아 보내며
엮은이 씀
